Familia: Accipitridae
Un macho adulto de aguilucho cenizo.
Rapaz de mediano tamaño, con alas largas y estrechas. Esta especie presenta un dimorfismo sexual acusado: los machos son de color gris claro por la cabeza y el dorso, mientras que las hembras son pardas y considerablemente más oscuras, además de más grandes.
El aguilucho cenizo es una especie migratoria. En época de reproducción se distribuye desde la península ibérica y la costa norte de África hasta el centro de Asia. Es especialmente frecuente en Rusia, mientras que en Europa occidental las mayores poblaciones están en Francia y España. Fuera de la nidada, migra al sur, con la mayor parte de la población en África subsahariana, pero con muchos ejemplares también en India.
Es un ave propia de extensiones abiertas y sin árboles, sobre todo herbazales. Hace su nido directamente en el suelo: son pequeños montones de vegetación tapizados con hierbas. En la península ibérica, la mayor parte de la población se encuentra en Castilla y León, con Castilla-La Mancha, Andalucía y Extremadura teniendo también poblaciones importantes.
En España es una especie estrechamente ligada a la agricultura humana. Su principal hábitat son los cultivos de cereales (especialmente trigo y cebada). En el Libro Rojo de las Aves de España 2021Libro Rojo de las Aves de España – 2021 está catalogado en estado vulnerable, en gran parte debido a este hábitat. La cosecha mecanizada del cereal y las variedades precoces suponen la muerte para muchos polluelos antes de que puedan llegar a desarrollarse. Además de esto, el uso de pesticidas y de venenos también suponen una amenaza grande.